第一次工业革命是作为体现人类迈入现代工业时代的一个标志。这种矛盾的发展运动轨迹始终主导着工业生产与消费的关系，推动着工业生产的提高和工业的进步。
70年代全球工业生产过剩已经出现，只是因为经济全球化利用了发展中国家的低成本和市场，才勉强运转到现在。目前全球工业生产过剩，消费不足，已经到了不提高工业生产就无法前进的地步，中国也是如此，大家都能感受到。中央大力推进供给侧改革的原因就在这里。事实上，历次工业革命的发生，不仅仅是技术和管理的进步推动的，更是工业生产提高的需要和牵引。工业与工业消费的协调发展主要涉及工业生产方面的四个要素，即产品功能、产品质量、产品成本、产品生产效率，工业生产的提高，也是这四个要素的提高。详细分析前三次工业革命可以发现，每一次工业革命都是建立在新技术和新管理成果的基础上，通过改变工业生产方式，使工业生产的四大要素得到了改善和推进。
对于新一轮的工业革命，就我们所知，可能也是如此。通过应用新的通信技术、信息技术、人工智能技术和最新的管理技术，在包括虚拟企业在内的企业中建立了基于互联网、传感器、工业软件、信息交互和服务平台的大规模定制生产模式，显著提高了产品功能的个性化、产品质量的可靠性、产品生产和服务的效率，降低了产品生产的成本，从而重启消费。
中国工业发展的未来核心是智能制造。而智能制造的发展就是利用计算机、工业计算机、变频器快盈lll和伺服系统等智能工业控制设备，建设智能生产线，建设智能工厂，建设智能生态。这种描述在本质上是易于表达和理解的。如果真的做到了，那是一个极其复杂的系统工程，就像涉及到整个工业体系的变革一样，需要很长时间的努力。
